Champagne está prestes a mudar para sempre?

Uma pequena modificação na legislação de Champagne poderia mudar radicalmente o vinho mais famoso do mundo como o conhecemos. As razões a favor e contra.

O champanhe pode nunca mais ser o mesmo em alguns anos. E tudo por uma decisão do Syndicat des vignerons da área de produção do vinho mais famoso do mundo: no dia 29 de julho de 2021 este órgão que reúne produtores e aquele entre aqueles que controlam a cadeia de abastecimento e legislação votou a favor da introdução do Vignes semiarges (VSL). Essa cascata pode levar a uma série de consequências enormes e não totalmente previsíveis. Pelo menos de acordo com os críticos desse caminho. Mas do que se trata? Um fato técnico, mas com implicações econômicas e gastronômicas.

É uma questão que há décadas vem sendo estudada e debatida, que pode ser explicada da seguinte forma: atualmente os enólogos podem plantar fileiras de vinhas a uma distância máxima de um metro e meio, na verdade todas estão entre 1,20 metro e 1,30 metros. O novo regulamento permitiria filas a uma distância de 2 ou 2,2 metros, muito mais. A aprovação requer outras etapas, mais recentemente a do Institut National de l’Origine et de la Qualité (INAO), que não deve chegar antes de 2023; e considerando o quão polêmico é o assunto, o processo pode demorar mais, ou nunca chegar ao fim.

O Cahier des Charges of champagne, que define as especificações como a legislação , estabelece que a densidade mínima das vinhas é de 6.700 por hectare, com uma média efetiva entre 9 e 10 mil, embora existam produtores que vão até 12.000. Os motivos que levaram à referida escolha, que reduzirá drasticamente a densidade, são de vários tipos. Maxime Toubart, presidente do Sindicato da Wine-Searcher explicou:

“Esta é uma oportunidade de trazer inovação para Champagne e nos ajudará a alcançar nossos objetivos de zero herbicidas, 50% menos pesticidas e 25% menos emissões de carbono até 2025 É também uma excelente ferramenta a adotar para as mudanças climáticas, pois vai facilitar o nosso trabalho na vinha. Não há obrigação de adotar o VSL, é apenas mais uma ferramenta, mais uma flecha em nosso arco, para ter mais sucesso em nossa busca pela produção de vinhos de qualidade dignos da denominação Champagne ”.

Vozes contràrias

As vozes em contrário, incluindo a de Tarlant, produtor desde o século XVII, se concentram principalmente na análise desses benefícios: não é verdade que as fileiras mais largas evitem completamente os herbicidas, não está comprovado que os pesticidas possam ser reduzidos, e também há algo a dizer sobre a sustentabilidade climática. Plantas esparsas, na verdade, expõem mais o solo aos raios solares e contribuem para o aquecimento local e global.

A verdade, dizem os críticos, é que filas mais largas significa mecanização da colheita, algo que até agora não era praticado em Champagne por uma questão de espaço. A colheita mecanizada significa menos trabalho manual, menos atenção e cuidado: bastará um trabalhador a cada 7 hectares onde hoje leva 1 por hectare, como escreve Daniele Romano, jornalista especialista e pequenos produtores. Além disso, há uma questão de tamanho e rendimento das plantas: se a densidade for reduzida à metade, matematicamente as videiras terão que produzir o dobro.

Que então, o efeito cascata, recai sobre os tipos de uvas que serão usadas para o champanhe do futuro. A variedade de uva adequada para champanhe é a Meunier, mas por anos ela foi perseguida pela Chardonnay mais popular. Esta última é mais versátil, se adaptaria a uma maior produção por planta, e é mais adequada para o cultivo plano, onde a colheita mecânica é favorecida por razões compreensíveis, e onde a maioria das linhas semilaterais seriam plantadas. Por último, mas não menos importante, a perplexidade da paisagem típica de Champagne, patrimônio da UNESCO, que certamente mudaria com largas fileiras.

A polêmica reflete a divisão entre grandes e pequenos produtores: os primeiros que podem, graças às grandes extensões de seus vinhedos, mudar para o VSL; outros que se concentram na qualidade e não querem que a denominação mais famosa do mundo seja diluída. De facto, pode acontecer que no futuro sejam criados dois champanhes paralelos: um com grande casta, colheita mecanizada e base Chardonnay, o outro “como antes”, com uma fila estreita, colheita manual e base Meunier. Dois mundos cada vez mais distantes, que falam cada vez menos. Ou, pelo contrário, e este é o medo dos mais pequenos: sendo o Champagne um, e tão único é percebido pelo público médio, que o dinheiro ruim expulsa o bom. Para todo sempre.

O que acham? pode ser positivo ou negativo algo desse tipo?

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